La enseñanza de la lengua portuguesa en Extremadura ha sido protagonista de una de las novedades más significativas producidas en las relaciones transfronterizas: se ha producido un cambio espectacular respecto al interés de los ciudadanos extremeños por conocer el idioma portugués y se ha pasado de 600 alumnos que estudiaban portugués en el año 1996 a más de 9000 en el curso 2005/2006, lo cual convierte a Extremadura en la región que concentra alrededor del 70% de los estudiantes de portugués que hay en España.

El interés hacia la lengua de nuestros vecinos no se circunscribe exclusivamente a las poblaciones cercanas a la frontera, sino que llega a la práctica totalidad del territorio extremeño. Este hecho se refleja en que el portugués, que ya se puede aprender en todas las escuelas oficiales de idiomas de la región, sea la segunda lengua más demandada tras el inglés. Hoy se imparten clases de portugués en los niveles de preescolar, en primaria y secundaria, contando además la Universidad de Extremadura con un área propia que forma licenciados en Filología Portuguesa y que imparte portugués en otras titulaciones y centros.

Durante los últimos años se han ampliado de forma significativa las ayudas concedidas anualmente desde la Junta de Extremadura para la realización de cursos de portugués que llegan a poblaciones apartadas en las que también comienza a existir una demanda por conocer la lengua portuguesa por motivos comerciales o profesionales.

Pero si bien es cierto que las relaciones económicas, cada vez más importantes entre Extremadura y Portugal, constituyen una razón de peso para aprender portugués, la motivación de los extremeños no es solo económica, sino que su interés por el idioma portugués se debe en gran medida al deseo de conocer la cultura portuguesa como forma de enriquecimiento personal.